Doctor Knoche

2011-07-28T08:34:00.006-04:30

Knoche en The History Channel

Historia Secreta es un programa producido por The History Channel; en esta oportunidad rebuscando en los secretos de Caracas encontramos una historia llena de misterios acerca del doctor Gottfried Knoche...

2010-11-12T11:36:00.001-04:30

Dr. Knoche

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2010-06-28T11:50:00.002-04:30

Ubicación del Museo Knoche

2009-10-13T15:29:00.002-04:30

Fundhea rechaza intervenciones en Knoche

Afirman que desvirtúan historia
(artículo publicado el 04-10-2009)

Por: Federico Ortega D.

Los trabajos que se realizaron en el Mausoleo de Knoche, ubicado en Galipán, no serían los más idóneos y desvirtúan la verdadera historia del médico alemán Gottfried Knoche. Así lo manifestó Derbys López, director de la Fundación Historia, Ecoturismo y Ambiente, Fundhea.

Explicó López que estas intervenciones realizadas por la Fundación Knoche no siguieron los lineamientos del Instituto de Patrimonio Cultural. “Tampoco fueron realizados por restauradores”.

“El proyecto presentado por la Fundación Knoche, la cual preside el profesor Jesús Burgos —continuó— contó con el permiso de Inparques pero nunca se consultó al Consejo Comunal de Galipán, comunidad que debe intervenir en cualquier actividad que se desarrolle en su jurisdicción”.

Señaló que las fosas que contenían los cuerpos momificados fueron reparadas con mastique y pintadas de color gris cemento. “Esto requería de un proceso especial; además, el mausoleo se construyó en obra limpia y ahora lo pintaron de gris, la estructura nunca estuvo pintada y así lo he confirmado en mis investigaciones.”

Otro detalles no menos importantes que detectó López, son los trabajos de herrería realizados en la puerta principal del mausoleo. “Si querían hacer una replica tenían que haber utilizado pernos remachados y no puntos de soldadura corriente. Los maniquíes de las momias son una burla, pues no se asemejan en nada a los originales y eso esta registrado en fotografías”.

En cuanto a permisos, añadió: “La Oficina de Patrimonio Cultural de Vargas desconoce la situación, igualmente el Instituto Nacional de Patrimonio Cultural”. Informó que hasta ahora se han recogidos firmas y posiciones de muchas agrupaciones, organizaciones y defensores del patrimonio a escala nacional que rechazan esta afrenta contra la historia de Knoche

/FOD/m

Fuente: Diario La Verdad. 04/10/09 pág.: 21 http://www.notivargas.org/pdf/2009/octubre/verdad_04109_03.pdf

2009-01-05T17:04:00.001-04:30

Limpiaron mausoleo del doctor Knoche

El doctor alemán Gottfried Knoche curó y atendió a miles de guaireños de forma gratuita, por lo que para muchos debería ser el José Gregorio Hernández del litoral. Sin embargo, en Vargas no existe ni una calle ni ningún edificio con su nombre, y este dos de enero se cumplieron 108 años de su muerte en una efemérides que volvió a pasar debajo de la mesa.

La Fundación Historia, Ecoturismo y Ambiente (Fundhea), que lucha por sacar a la luz pública la inmensa importancia que tuvo Knoche durante la epidemia de cólera que azotó a la capital en 1854, organizó una expedición de doce personas a su mausoleo y se encargó de limpiarlo, demarcar el terreno y determinar las coordenadas por GPS con el objetivo de elaborar un mapa. Denunciaron que todas las paredes están llenas de graffitis. Knoche es sobre todo conocido por haber sido un excelente embalsamador, y tenía una fórmula para conservar los cuerpos sin extraerles las vísceras.

http://opinion.eluniversal.com/2009/01/05/ccs_art_limpiaron-mausoleo-d_1212314.shtml

2008-12-28T21:32:00.006-04:30

Mausoleo Knoche

«En el centro de nuestro cerro Ávila, se encuentra un mausoleo, algo extraño, pero singular y mágico, que nos recuerda el gran amor por la vida que tuvo el Dr. Knoche, que inventó una formula para preservar los cuerpos después de la muerte(...)»
textos y fotografías: Manuel Alejandro Lara Sánchez
http://www.flickr.com/photos/manuart1/

2008-08-28T02:17:00.002-04:30

Rescatan del olvido al doctor Frankenstein venezolano

Caracas (Venezuela), 5 ago (EFE), (Imágenes: Mario Martín Matas).- Una muestra de cómic y el trabajo de la Fundación Historia, Ecoturismo y Ambiente (Fundhea) buscan rescatar del olvido las momias y el legado del misterioso doctor alemán Gottfried Knoche, conocido como el Frankenstein venezolano.

Knoche (1813-1901) arribó a Venezuela a los 30 años junto con su esposa y sus dos hijos, procedente de Halbertstadt (Alemania), y se dio a conocer en el país por embalsamar cuerpos humanos sin necesidad de extraer previamente las vísceras, mediante una fórmula que inyectaba en los difuntos y que todavía hoy permanece en secreto.

Así lo afirman la tradición oral y algunos investigadores que han intentado separar la historia real de la leyenda sobre el enigmático médico al que se le atribuye haber embalsamado, entre otros, los cuerpos de personalidades de la época, como el periodista y político Tomás Lander (1792-1845).

El mito y el imaginario popular sitúan al alemán como una especie de Frankenstein o "médico loco", según relató a Efe el presidente de Fundhea, Derbys López, a las puertas del mausoleo que perteneció a Knoche, la única estructura que se conserva de la hacienda "Buena Vista" en la montaña del Ávila, al lado de Caracas.

En la actualidad la vegetación ha engullido lo que fue la residencia del médico, los seis nichos del interior del mausoleo fueron saqueados hace décadas, y tan solo el trabajo de personas como López ponen coto a la voracidad de la selva, que amenaza con acabar con la única estructura que permanece en pie.

En esta lucha contra el paso del tiempo y el olvido destaca también la reciente inauguración de una exposición de cómic sobre la figura de Knoche en el caraqueño Museo de la Estampa y el Diseño.
La muestra, en la que han participado 14 ilustradores de Argentina, Bolivia, Colombia y Venezuela, recrea la vida del médico alemán, en especial aquello referente a la parte legendaria.

EFE TV -Madrid- 14:20 GMT.

2007-09-12T15:51:00.004-04:00

De Doctor Knoche

Hallado retrado de Gottfried Knoche

La foto es cortesía del Sr. Víctor Rodríguez, participante de 'Viejas Fotos Actuales' y pertenece al archivo de la familia Rodríguez.

2007-08-03T18:12:00.000-04:00

Las ruinas de Knoche sufren daños

El vandalismo y los elementos se han encargado de destruir lenta, pero inexorablemente los restos de la hacienda Bella Vista.

fotos tomadas de:
http://cursoexcursionismo.spaces.live.com/

2007-04-05T00:45:00.000-04:00

Intentan cambiar ruinas del doctor Knoche en sitio turístico

El legado del médico que momificaba a la gente es protegido por una fundación

NADESKA NORIEGA ÁVILA
ESPECIAL PARA EL UNIVERSAL

Maiquetía.- Ese hermoso pulmón vegetal que adorna la costa del Litoral Central llamado Cerro El Ávila, guarda numerosas historias y leyendas, así como espacios naturales y edificaciones, de interés turístico y humano.

Una de estas edificaciones, con amplio valor patrimonial es sin lugar a dudas la hacienda "Buena Vista", ubicada en el sector Palmar del Picacho de Galipán, antigua propiedad del médico alemán Gottfried Knoche, nacido en el siglo XIX y famoso por inventar un líquido embalsamador con el que momificó docenas de cuerpos, incluyendo el propio, en los laboratorios ubicados en su hogar.

Desde hace una década, un grupo de varguenses apasionados del excursionismo se han propuesto el rescate de este espacio, para transformarlo en un foco de interés turístico y ecológico, que pueda ser visitado por los amantes de la montañismo. De esta manera surgió la Fundación Knoche, registrada oficialmente como tal en el año 2005.

"Desde el año 1976 amigos, familiares y vecinos iniciamos las excursiones a las ruinas de Knoche. Lamentablemente, con el paso del tiempo, el olvido gubernamental y la acción de los vándalos la estructura se fue perdiendo. Fue allí cuando tomamos la decisión de convertirnos en guardianes de la estructura y devolverle el halo de misterio que atrajo a muchos tras la muerte del galeno", explica el docente Jesús Burgos, quien preside la fundación.

En este tiempo de trabajo comunitario, los 18 miembros que conforman el equipo, han logrado mejorar la caminería, realizar un amplio registro hemerográfico y fotográfico, mejorar las estructuras de la hacienda, del laboratorio y del mausoleo, así como la colocación de avisos informativos en madera, cumpliendo con las disposiciones de Inparques.

Entre estos aportes destaca la limpieza de los nichos funerarios y la colocación de una réplica de un cadáver momificado.

"Lamentablemente no hemos contado con mucha ayuda, exclusivamente del equipo de Inparques que labora en Vargas. De resto los recursos para hacer las réplicas, ya tenemos listas 6, y pagarle a los labriegos para el desmalezamiento ha sido por cuenta propia", agrega Burgos, indicando que cada figura pesa aproximadamente 60 kilos y debe ser trasladada a pie unos dos kilómetros hasta el mausoleo.

Uno de los aspectos que más mortifica a los miembros de la fundación es el relacionado con la inseguridad, pues no cuentan con los medios para garantizar vigilancia permanente. Indican que recientemente, tras una excursión estudiantil, tres jóvenes decidieron volver a subir a las ruinas y tras ingerir licor pintaron con grafittis las paredes de la hacienda.

"Tuvimos que invertir tiempo y dinero nuevamente en el espacio, que queremos mantener óptimo para los visitantes", puntualiza Burgos.

Por lo pronto, presentarán un proyecto para la consecución de recursos a través de los ministerios de Ambiente y Turismo, así como a la Comunidad Europea y al Instituto de Turismo de Vargas.

http://buscador.eluniversal.com/2007/04/03/grccs_art_intentan-cambiar-rui_233688.shtml

Misterioso líquido embalsamador

- Knoche emigró de Alemania a Venezuela para domiciliarse en La Guaira y atender a la población de coterráneos establecida en ese entonces en el litoral, donde fundó el Hospital San Juan de Dios

- Alcanzó fama cuando inventó una fórmula secreta capaz de preservar para siempre los cuerpos sin vida, una técnica para momificar los cadáveres que todavía es desconocida

- De acuerdo a las investigaciones de la Fundación Knoche, el médico inyectaba su fórmula en la yugular del agonizante, preferiblemente minutos antes del deceso, para hacerla así circular por todo el organismo.

- Su obsesión por dotar de una apariencia de vida a los muertos dio lugar a una de las anécdotas más populares de la capital. Se cuenta que los familiares de Tomás Lander, fundador junto con Antonio Leocadio Guzmán del periódico "El Venezolano", conocieron a través de un amigo las virtudes del misterioso líquido embalsamador y solicitaron estos servicios

- Una vez concluido el proceso, vistieron y maquillaron el cuerpo, sentando al difunto Lander en un escritorio a la entrada de su casa. Allí estuvo durante 40 años, hasta que el gobierno de Antonio Guzmán Blanco exigió a los descendientes que enterrasen a la momia. NNA

2007-02-17T04:17:00.000-04:00

2006-10-10T22:11:00.001-04:00

Más imágenes del mausoleo Knoche
En las fotos, visitantes en 1939 junto a la momia del soldado federalista, la fachada del mausoleo, los nichos y las lápidas del Dr. Knoche y de Amalie Weissmann.

2006-03-03T22:33:00.019-04:00

El Doctor Knoche y las momias de El Ávila

¿Quién fue el Doctor Knoche?

Gottfried Knoche nació en 1813 en Halberstadt, Alemania. En 1837 se graduó de médico cirujano en la Universidad de Friburgo. En 1840 llega a La Guaira por invitación de la numerosa colonia alemana residente en el Litoral central. Una vez asentado, trae a su esposa. Ejerce como doctor en esa ciudad y se gana la fama de persona caritativa, al atender a pacientes pobres sin cobrar. En 1845 recibe la revalidación de su título, por parte de la Universidad Central de Venezuela. Cofundador del Hospital San Juan de Dios durante el gobierno del general Juan Crisóstomo Falcón. Knoche también fue nombrado director de ese hospital de La Guaira entre 1854 y 1856 y, junto a otros galenos, lucha contra la epidemia de cólera que asoló la región en esos años.

«Amante de la naturaleza, durante sus primeros tiempos en La Guaira solía el Dr. Knoche hacer largas excursiones a caballo hasta las montañas de Galipán. La perspectiva fascinante que ofrece el Litoral desde lo alto del picacho, y su fresco clima debieron ejercer en él fuerte atracción. Quizá fue así como nació su idea de adquirir alguna posesión en los alrededores. No muy lejos existían pequeñas fincas destinadas desde la época colonial al cultivo de café y frutales. Knoche fijó su atención de manera preferente en una y la adquirió a bajo precio, con el fin de pasar en ella los fines de semana. Más tarde, con el pretexto de que a su esposa no le prestaba el calor de La Guaira, se mudó definitivamente para tan pintoresco lugar (...) Tuvo una hija de nombre Anna (1840-1879), quien casó con Heinrich Müller (1812-1881), y un hijo que años más tarde vino desde Alemania. Médico como su padre, se radicó en Puerto Cabello. No se conocen mayores detalles de su destino». (1)

«Se dispuso entonces a edificar una casa como las de la Selva Negra, dotada de un gran salón o hall, revestido de madera, con su chimenea y gradería de rústico a la entrada. Casi todo el material fue transportado desde La Guaira a lomo de mulas. Las habitaciones estaban dotadas de amplios ventanales que daban al mar. Personas que tuvieron la suerte o el privilegio de conocer aquella posesión a fines del siglo pasado {XIX}, elogiaron el buen gusto con que estaba decorada. (...) Eduardo Rooswaag, quien visitaba Buena Vista a mediados del mismo año 1925 junto con un grupo de excursionistas, nos hizo una interesante descripción de las hermosas plantaciones que rodeaban la casa, naranjos en flor, toronjas, aguacates, tamarindos y una variedad de catleyas en su invernadero, rosas y claveles. (...) Hacia la parte posterior tenía el Dr. Knoche su laboratorio de experimentación, muy ventilado y espacioso». (2)

(...) Y es precisamente en este lugar donde reactiva sus experimentos con un líquido momificador de su invención que había ensayado ya con algunos animales.
«Al morir su esposa considera que ha llegado el momento de probarlo en seres humanos y le inyecta el líquido en la yugular, lo cual impide que el cadáver entre en descomposición». (3)

«(...) Trabajaba en él intensamente en la preparación de un líquido de su propia invención para ser inyectado en los cadáveres y preservarlos de la descomposición, sin necesidad de extraer las vísceras. Se cuenta que nuestro personaje lograba retirar durante la noche, para no alarmar al vecindario, algunos cuerpos de la morgue del hospital San Juan de Dios y los hacía subir a lomo de mulas al cerro con un sirviente de confianza, para someterlos a su procesamiento». (4)

«(...) El líquido era inyectado en la yugular del difunto y al pasar por las vías circulatorias secaba o deshidrataba el organismo, consiguiendo la eternización del cuerpo después de la vida». (5)
«La fascinación y persistencia por evitar el inexorable proceso de descomposición de los cuerpos creó en torno a Knoche una leyenda y un territorio de ficción que convivía aledaño a la mansión Bella Vista: el mausoleo (...)». (6)

Dentro del mausoleo, Knoche construyó seis criptas o sarcófagos de mármol y vidrio, donde fue colocando a los habitantes de la casa que iban falleciendo: su esposa, su hija, su yerno, la enfermera Amalia Weissmann y el propio doctor Knoche habitaron el lugar, pero al quedar abandonada la propiedad, el recinto fue saqueado y los restos desaparecieron.

«En uno de sus frecuentes viajes a La Guaira tuvo noticias del fallecimiento en el hospital de José Pérez, antiguo soldado de la guerra federal, cuyo cadáver no fue reclamado. Por la noche, el médico alemán lo montó en una mula, trasladándolo cuesta arriba hacia su casa, donde lo sometió al tratamiento momificador. Contrariamente a lo que se suponía, en lugar de dejarlo al lado de su difunta esposa, le puso un raído uniforme y tras colocarle un viejo fusil a la bandolera, lo fijó a la entrada de la casa a fin de que “inspirara respeto” ante los ocasionales viajeros (...)». (7)

«En 1869 llega al hospital San Juan de Dios un cabo de la Federación con una herida mortal (...) luego lo colocó con uniforme y su arma de combate parado en la puerta de su mausoleo para que vigilara a sus familiares, siendo motivo todo esto para la creación de leyendas por partes de los habitantes (...)» (8)

Pero así como se hablaba de esos personajes anónimos, Knoche tuvo también “clientes” de renombre: el expresidente venezolano Francisco Linares Alcántara y Tomás Lander, personaje célebre de la Caracas del siglo XIX y fundador junto con Antonio Leocadio Guzmán del periódico liberalista El Venezolano. Sus familiares conocieron a través de un amigo las virtudes del misterioso líquido embalsamador de Knoche y solicitaron al médico que momificara el cuerpo. Una vez concluido el proceso -con el cuerpo ya vestido y maquillado por sus deudos- sentaron a Lander en un escritorio a la entrada de la casa, situada en la esquina de La Pedrera. Allí estuvo casi 40 años, hasta que el gobierno de la época exigió a los descendientes del difunto inhumar a su momia, la cual fue sepultada en el Cementerio General del Sur.

«El famoso médico murió en su finca de El Ávila el 2 de enero de 1901 (...)» (9) «Para la llegada de su propia muerte, Knoche había previsto que fuese la enfermera Amalia Weissmann la encargada de suministrarle el suero momificador, dosis que dejó preparada». (10)

«(...) Una prima suya, Amalia Weissmann, le sobrevivió hasta el año 1926 (...)» (11)

«En completo abandono quedó la morada del Dr. Knoche al morir Amalia Weissmann, quien llevóse a la tumba el secreto de la fórmula empleada por el médico para embalsamar (...) No presentándose ningún heredero, la finca fue saqueada sistemáticamente. Atraídos por la leyenda, buscadores de oro cavaron infinidad de hoyos para destruir completamente la casa. Sobre aquellas ruinas alguien levantó posteriormente un rancho. (...) Algunas de las paredes exteriores, los marcos de las puertas de la entrada principal, la caballeriza, un tanque, el laboratorio y el horno de la cocina son los últimos vestigios de la misteriosa posesión de El Ávila» (12)

«El vandalismo debió florecer al morir la última persona, que fue el ama de llaves. (...) En aquella tétrica mansión vivía aún, rodeada de muertos, la señora Amalia Weissmann. En julio de 1926, poco antes de expirar, llamó al cónsul alemán, quien subió acompañado por el señor Carlos Henrique Reverón y, tras escuchar de la anciana el secreto de aquella mansión, pidióles ésta que, como último deseo, tomasen posesión de la casa y sus restos fuesen incinerados y arrojadas las cenizas al mar». (13)

«Varias personas han ayudado a preservar la memoria y el legado científico de Knoche, tomando gráficas de su vivienda en plena montaña, difundiendo informaciones y en general contribuyendo a que no se olvide. Entre esas personas destacan Rafael Romero Muñoz-Tebar, Guillermo José Schael, Lucas Manzano, Eduardo Rosswagg, Carlos Eduardo Misle (“Caremis”) y el poeta Miguel Angel Aristiguieta» (14) Debemos añadir a esa lista al Dr. Federico Milá de La Roca.

Datos curiosos:
• La palabra alemana Knochen significa ‘hueso’.
• El Dr. Knoche y las ruinas son también conocidas como “Canoche”.
• Según la investigación realizada por los sociólogos venezolanos Andrés Eloy Sánchez y Alessandra Occhino, las hermanas Josefina y Amalia Weissmann tenían apenas 10 y 2 años de edad, respectivamente, cuando llegaron a La Guaira, lo cual hace imposible que fuesen ya enfermeras o que hubiesen trabajado en Alemania con el Dr. Knoche, como se ha afirmado erróneamente.
• Según el historiador Guillermo José Schael, Gottfried Knoche era primo de Amalia Weissmann. Cabe suponer que también lo era de Josefina.
• El desaparecido Hospital San Juan de Dios de La Guaira estaba ubicado junto a la Catedral San Pedro Apóstol.

Si le ha parecido de interés este sitio web, ayude a difundirlo. Es una forma de preservar la memoria de un personaje tan interesante como lo fue el Dr. Frankenstein para Mary Shelley y que vivió en Venezuela. Knoche merece reconocimiento, tanto por su obra social como por sus logros como científico. Llegará el día en que se haga justicia con el doctor Knoche y podamos contar con un museo dedicado a su legado y a sus leyendas...
Los textos (salvo las citas señaladas)y la composición gráfica son de:Álvaro Díaz (ilustralvaro@gmail.com)

Bibliografía:• (1, 2, 4, 9, 12) Schael, Guillermo José: Caracas de siglo a siglo, pp. 158-165, Gráficas El Arte, Caracas, 1967.• (11) Schael, Guillermo J.: “Brújula”: Desde los Welser al Doctor Knoche, diario El Universal, Caracas, marzo de 1971.• (3, 5, 7, 11, 13) Verdecchia , Alfio: “Entre momias” www.errenteria.net/agenda/oarsopdf/merino.pdf (consulta: Feb. 2006)
• (5. 14) DeCarli R., Marisol: En Vargas estudiaban la momificación, diario El Universal, Caracas, 2 enero de 2001. • (8) Contreras , Carlos: http://mochileandoconcarlos.blogspot.com/ (consulta: Feb. 2006)
• (6, 10) Moreno, Gabriela: Las momias criollas del doctor Knoche. Revista Todo en Domingo. 2 (60), pp. 46-48. (nov. 2000)• (12) Ríos, Armando: www.mipagina.cantv.net/armandodisenos/temasvariados.html (consulta: Feb. 2006)

Imágenes tomadas de:• Schael, Guillermo José: Caracas de siglo a siglo, ya citado.• www.mipagina.cantv.net/armandodisenos/temasvariados.html• www.corriente-alterna.net• http://groups.msn.com/viejasfotosactuales
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Las siguientes fotos actuales del mausoleo fueron tomadas del sitio web: http://spaces.msn.com/cursoexcursionismo/